В рамках ностальгии по ВТМ
СтаяКрасотке нравятся скрипичная музыка и дорогой парфюм. Из-за этого в салоне машины всегда пахнет "Диором", "Шанель" или "Ямамото". Умник даже не пытается ворчать, только первым делом открывает все окна или врубает кондиционер.
Ведьма привыкла ездить на заднем сидении с книжкой. При любых скоростях и обстоятельствах, скорее всего, Ведьма уткнется в очередной томик, невзирая на освещение.
Зверь предпочитает ездить на крыше машины. Вылезает в люк, цепляется там за что-то и восторженно завывает всю дорогу.
Валета не волнуют такие мелочи бытия как скорость, освещение, музыка и вопли Зверя. Он всегда сосредоточен и спокоен. Он всегда готов к действиям.
- Вы - кошмар этого Города!!! - в очередной раз орет на них Профессор. - Неужели нельзя быть незаметнее?? Матери детей забирают при одном упоминании о вашей сумасшедшей пятерке!!!
Они дружно пожимают плечами. При чем тут какие-то левые дети?..Кулинария-И последний вопрос. - Профессор выдернул чек, свивающийся в несколько колец на столе, - объясните мне, откуда такие бешеные суммы за еду?
-Это продукты, - пожал плечами Умник. С его точки зрения разговор был ни о чем - на чеке же все написано.
-Зачем?
-Готовить. - пояснил Валет.
-А... зачем?
-С небоскребов сбрасывать, - вздохнула Ведьма. - Что с ними еще делать-то?
-А вы что, готовить умеете? - задал совсем уж идиотский вопрос сбитый с толку Профессор.
-Умник - нет, Зверь и Ведьма по необходимости, я - экспериментирую, зато Валет у нас мастер! - похвасталась довольная Красотка. - А какие он торты печет, закачаешься!
-Валет?
-Пеку, - меланхолично кивнул Валет.
-А как они пахнут на всю базу!
-А как потом с 28-ого этажа летят! - фраза Зверя потонула в общем хохоте.
-Ненормальные. - буркнул Профессор. - Хоть бы раз на чай пригласили. Пшли вон, кулинары...Боевой выездВалет сосредоточенно ковырялся отмычкой в хлипкой на вид двери загородного коттеджа.
-Мы похожи не на ужасть ночи, а на заурядных взломщиков, - мурлыкнула Красотка. Они изображали мирно любующуюся Луной молодежь. Зверь унесся "разведать окрестности" - дело, конечно, нужное, но сейчас бесполезное - здесь же кроме "объектов" в домике на километры вокруг никого нет. На самом деле, ему просто хотелось побегать по кустам под чистым ночным небом. Валет, как самый умелый, занялся проникновением внутрь дома, а та часть группы, что не Валет и не Зверь, откровенно скучала. Девушки склонили головки на плечи Умника, того такое положение вполне устраивало.
-А ты уверен, что косить под призраков - это все-таки удачная идея? -продолжила Красотка.
-Не под призраков, а под вызываемых демонов. Они там все обдолбанные, так что явление их собственных глюков во плоти должно проканать.
-Страшно дрожать в ночи, опасаясь чудовищ своего разума, но быть этим чудовищем тоже жутковато. - изрекла Ведьма. Все понимающе покивали, созерцая Луну.
-А я вам крыжовника нарвал!!! - жизнерадостно проревел возникший сзади Зверь. С деревьев вспорхнули птицы, на цокольном этаже вспыхнул свет, и с тихим щелчком открылся замок.
-Можно было сразу выбивать, - поднимаясь с колен, сообщил Валет. В распахнутой двери нарастали возня и топот.
***
Молодое небо красило облака в прозрачные утренние цвета. Лимонно-желтый перетекал в нежно-розовый, розовый - в сиреневый, сиреневый - в голубой. Утро несло на грешную Землю свежесть и свет.
На Земле раскинулся буйный сад - точнее, садовые запущенные участки, прошитые нитями дорог и тропинок. Идиллию спящих садов нарушал шум мотора. "Хаммер" с честью справлялся со всеми ухабами, хотя и взбалтывал своего водителя немилосердно. Где-то позади взвыла милицейская сирена, и повалив пару ветхих заборов, позади "Хаммера" вылетел милицейский жигуленок. Ныряя носом в канавы, и угрожающе завывая сиреной, он резво потрюхал за иномаркой. Умник за рулем Хаммера сквозь зубы выругался. Ну откуда??? Откуда в 4 утра в богом забытой дыре менты?
-Водитель черного "Хаммера", - зазвучал ментовский громкоговоритель голосом Красотки. - шикарно смотришься на проселочной дороге!
Умник криво ухмыльнулся и набрал Красотку на мобильном. Трубку сразу сняли.
-Где все остальные?
-Понятия не имею! - жизнерадостно донеслось из того же "матюгальника". - кстати, у меня динамик на телефоне полетел, пока так пообщаемся.
-Выруби хотя бы эту чертову сирену!
-Кто бы еще знал, как это делается!
До самого конца садового сектора доехали молча, под дикие вопли "мигалки".
Рассвело.
Где-то на шоссе из-за огромной насыпи гравия сорвался с места черный мотоцикл. Быстро поравнялся со слегка разбитым "Хаммером". Седоков было двое, причем водитель явно пренебрегал и защитным шлемом, и другими правилами безопасности.
В пояс Зверя руками и ногами вцепилась Ведьма. Наверняка еще зубами за воротник держалась, пока не видел никто. За плечами - набитый рюкзак, значит, тоже успели собрать все, что нужно.
-Так и будем собачьей свадьбой ехать? - проорал Зверь, когда разглядел, кто за рулем "жигуленка".
-А у меня тормоза, кажись, отказали! - доверительно поведал микрофон. - Я без понятия, как эту колымагу остановить теперь!
-Ё. - сказал Зверь. Умник подумал нечто более крепкое, что подумала Ведьма, осталось неизвестным.
-Ага, - вздохнул микрофон. - А пора чего-нибудь делать, а то скоро настоящие менты пойдут.
-Эй, в карете! Забери женщину!
Хаммер и байк аккуратно припарковались, "Жигули" с Красоткой унеслись вперед по трассе. Ведьма, разминая запястья, с явным облегчением пересела на переднее сиденье. Рюкзак полетел на заднее. Зверь погнал верный байк вызволять Красотку.
-Ты бы поаккуратнее, там ноут с информацией и камера. - Умник неодобрительно покосился назад.
-Да ничего им не сделается. Сейчас уже ничего. Значит, у тебя тоже все успешно сложилось?
-Более-менее. У вас как?
-Не очень гладко, зря Зверь шумнул, можно было чище сработать.
-Глюк с приходами прошел?
-Не совсем. - Ведьма рассмеялась. - Когда Зверь ругаться начал, это их отрезвило. Опиумные приходы все-таки на высокой латыни изъясняются, а не русскими матами всех кроют!
***
Валет заварил кофе, выключил телевизор с утренними новостями, и подошел к шикарному, во всю стену, окну. Во двор как раз въезжал покалеченный, грязный "Хаммер".
Вечно они опаздывают.ПрофессорЧто мы знаем о Профессоре? Что мы о нем знаем?
Что он всегда прав. Если Профессор не прав, то это у нас мало информации, и см. п. 1.
Профессор строг. За прокол до смерти не убьет, а вот выкинуть, откуда взял, вполне может.
Профессор любит машины - у него целый гараж-мечта коллекционера. И тем не менее, ремонтируем Хаммер мы исключительно на свои. Крайне редко, кстати, удается разбить его так, чтобы это предусматривалось страховкой. Самым забавным и сложным было объяснить однажды автомеханику, куда девалась крыша, и почему одна из дверей открывается вовнутрь.
Мы не называем Профессора боссом или шефом даже между собой. Мы вообще как будто не связаны какими-либо деловыми отношениями. Мы делаем вид, что банковские карты с номерами, которые невозможно отследить, были у нас всегда, а он делает вид, что просто рад с нами видиться.
Иногда, чаще от скуки, мы приходим к нему с идиотскими просьбами типа завести игуану, перекрасить в безумный цвет машину, повесить в гостиной нашу общую фотографию... Кстати, нам нельзя держать в доме никакие портретные изображения - фотографии, рисунки, шаржи и даже карикатуры. От этого страдает Валет - все его эскизы приходится экстренно переделывать в фэнтезийную тематику - доспехи, рога, крылья и все прочее не дают опознать натурщика.
Не за столом в кабинете мы видели Профессора всего один раз - тогда Валет и Умник уже решили, что смогли вычислить и установить его личность - по результатам расследования выбор пал на одного из "темных кардиналов" Города, бывшего боевого офицера.
А Профессор, словно в насмешку, в тот же день вызвал к себе Ведьму и Красотку и протанцевал тур вальса с Красоткой, а потом сет танго с Ведьмой. Найденный ребятами офицер был без обеих ног...ВедьмаРазговор происходил в полутемном кабинете, где было слишком много мебели. Говорили двое мужчин - один в классическом костюме-тройке и с шейным платком вместо галстука, другой - в стилизованных под мантию одеяниях черного и бордового цветов, да вдобавок украшенных серебряными заклепками. Очевидно, тот второй и являлся хозяином кабинета.
Он держал в руках письмо, чтение которого только что закончил, но все еще смотрел на буквы, словно не верил тому, что прочитал. Его гость терпеливо ждал, устроившись на диванчике у бара и потягивая виски из серебряного бокала.
-То есть, он просит... отдать ее? - уточнил с запинкой человек в мантии.
-Отпустить со мной. - поправил второй.
-Это немыслимо!
-А ты поразмысли.
-Мне даже не сообщается, зачем!
-Именно так.
-Но она едва приступила к обучению!
-Ты так говоришь, будто лично она важна лично тебе. Брось, места в вашем, скажем так, пансионате долго не пустуют.
-И все равно. Это немыслимо!
-Ты это уже говорил. - вежливо напомнил гость.
-Но зачем???
-И это тоже.
Мужчина в мантии уселся за стол и открыл ноутбук.
-Очевидно, у меня нет выбора.
-Очевидно.
-Хорошо. Но только знай, что она уже никогда не сможет вернуться сюда, в эти стены, к тем, кого уже начинает считать своей семьей.
-Так это же с твоей точки зрения большая потеря, не с моей. - хмыкнул гость, допивая виски. - И она будет думать по-другому.КрасоткаНа самом деле, Красотка была старше их всех, хотя по виду никогда так не скажешь.
Случись нужда начать все с нуля, она, пожалуй, быстрее всех смогла бы встать на ноги, при том не прибегая к самому простому и логичному для женщины способу - окручиванию "самца человека" - как, посмеиваясь, она сама называла мужчин.
Когда-то Красотка умела колдовать - почти как Ведьма! Не всё, но многое случалось по её слову, не все, но многие шли у неё на поводу. Сами собой, ни "почему", без рациональных объяснений. Главное - не пытаться понять природу волшебства, не пытаться захомутать чудо насильно. Все сложится как нужно само, абсолютно спокойно и непринужденно выстроится из ниоткуда тропинка, чтоб Красоткины ножки пробежали по ней, куда им хочется.
С такими способностями можно было творить почти что угодно. Она и творила. Не стесняясь в средствах и не ставя себе ограничений. А ежели у кого возникали сомнения в через чур ушлых успехах девицы, (чиста ли она на руку, эта девица?) - то люди сами напридумывали себе столько удобных масок-отмазок: женская интуиция, везение, расчет, НЛП, гипноз... Что-то объяснимое, материальное, за чем можно спрятаться, отвести глаза. А в случае чего всегда можно было слинять, пока не прищемили хвост.
Таким, как Красотка не везет редко, зато крупно. Однажды она нарвалась на подобного себе. То есть, совсем не подобного. По его следам не крались чудеса, выглядывая из-за спины и посмеиваясь - они срывались молниями с его пальцев. Его губы не рассказывали миру сказки, чтобы мир, уверовав, изменился - он диктовал реальности свою волю.
Красотка попыталась было сплести привычную свою игру - увлечь, заинтересовать, понять и обратить себе в союзники. Да только он - другой, с ходу разорвал кружево ее игры, спалил все ниточки, и выжег сам Дар. Ну то есть как - дар - вот эту способность играть по своим правилам. Ну, то есть как - играть, способность нравиться. Дар, вобщем. Красотка же знала, что эта способность - ее способ жить, а никакой не гипноз и не НЛП, и не хитроумный тонкий расчет. Просто... она дорогому Мирозданию одно, а оно ей другое. Такой вот диалог. А тут все сломалось... Не отвечало Мироздание, хоть легонько его касайся, хоть криком кричи. Сломалось...
Потом в ее жизни много чего сломалось. Контакты рвались, договоренности рушились, люди уходили. Из целого мира остался один островок, и тот грозил уйти под воду. Бывает такое в жизни. Допрыгалась. Отбегалась.
В таком печальном состоянии и нашел ее Профессор. Образно выражаясь, приплыл к островку на катере. Был обаятелен, обходителен, ненавязчив, очарован, забрал с собой. Он первый и назвал ее Красоткой - не как пошлый комплимент. а как новое имя.
"А может, это Дар возвращается?"- думала потом Красотка, - "я же так хотела." Вроде, все сходится - хотела, чтоб появился такой, чтобы увел от тонущего островка, спас - он появился.
Да только, в этом случае скорее следует говорить - захотел Профессор, чтобы она появилась в его жизни - она и появилась.
В его, и в жизни еще 4 странных личностей, с такими же странными судьбами.